気絶と睡眠の違い

-　詳しい解説　-

気絶とは、主に外から受けた様々な刺激によって一時的に意識を失ってしまった状態の事を指す。意味としては失神と同じものであるとされる。失神とは違い医学用語では無い為、医療関係者は気絶とは言わないが、一般人には気絶の方がよく使われる。「睡眠」とは違い、生命維持の為に定期的に必要なものではない。経験者によると、気分が悪くなってきたと思ったら、急に目の前が真っ白になって、気付いたら気絶状態から回復した状態だったり、頭を打ちそうで危ないと思った瞬間までは覚えているが、打ちつけたときの記憶はなく、寝起きの時の様に徐々に外部の音が聞こえてきて意識を取り戻した等、寝て起きた感覚に近いとの事である。

睡眠とは、意識を失ってはいるが、外からの刺激があればすぐ、もしくは自然に覚醒できる状態の事である。「気絶」とは違い、体の異常で起きるのではなく、体の生理現象の一種であり、生命維持の為に不可欠な休息的役割を担っている。個体差はあるが、年齢によっておおよそ必要な睡眠時間は決まっており、乳幼児は一日のほとんどを寝て過ごし（小刻みではあるが）、ある程度大きくなると６〜８時間程度の睡眠で事足りる様になる。