活断層とプレートの違い

-　詳しい解説　-

活断層とは、断層の中でも過去にずれた事（ずれの動き）が確認出来、この先も活動する可能性がある断層の事である。「プレート」に出来た亀裂が断層であり、将来再び活動する恐れのあるものを「活断層」と呼んで区別する。活断層は震源となりうる為、調査と警戒が必要である。プレートとは違い数が多く、活断層は日本列島の中だけでも約２０００あると言われている。断層が地震を起こす仕組みは、プレートの移動による圧力により、岩盤の弱い所にひずみが蓄積→限界を超えると弱い部分がずれてしまう事によって地震が発生する。

プレートとは、リソスフェアとも呼ばれる、地球の表面を覆っている固い板状の層の事である。地球の表面に十数個存在するとされ、１年間に数センチから１０センチ程度移動している。活断層とは違い、プレートが地震を起こすのは、プレート同士が重なったりすれ違った時に出来てしまうひずみを解消するためで、大地震になる事が多い。