ウルトラマンの故郷、M78星雲の場所

ウルトラマンのふるさとはM78星雲にあるといいます。ウルトラマンファンなら知っていることかもしれませんが、このM78星雲のMってなんだろうと思ったことがある人も多いのではないでしょうか。

宇宙には無数の星雲や星団という星の集合があります。このなかにメシェ天体というものがあり、メシェ天体の中にはMというアルファベットの後に数字がついています。たとえば、かに星雲はM1、アンドロメダ大星雲はM31というようにです。

Mと名のつく天体にはM1〜M110までの110の天体があります。このうち天体としての位置が性格に把握されているのは107個です。そしてウルトラマンのふるさとであるM78星雲は、オリオン座にある星団で、地球から約1600光年のかなたにあります。つまり、光の速さで行っても1600年の月日がかかるほど遠くに存在するのがM78星雲なのです。毎回M78星雲から行ったり来たりしているウルトラマンはとても速いスピードで飛んでいるのですね。